十牛図の第一図「尋牛」とは、悟りの出発点を表す図です。牛を探し始める段階を示し、意識の成熟はここから始まります。

十牛図・第一図「尋牛」とは何か

すべては“探し始める”ことから始まる

十牛図の中で、もっとも重要なのはどの図だろうか。
到家忘牛か。人牛倶忘か。あるいは入鄽垂手か。

私は違うと思っている。

いちばん大切なのは第一図「尋牛（じんぎゅう）」だ。
すべては、ここからしか始まらない。

牛を探しに行くということ

第一図は、牛を探しに行く場面である。しかしこの時点で、牛はまだ見えていない。

本当にいるのかどうかも分からない。足跡すら見つかっていない。それでも、探しに行く。

ここには確信も保証もない。あるのは「いるはずだ」という直感だけだ。

この“保証のなさ”こそが、第一図の核心だと思っている。

牛は本当に探すものなのか

十牛図では、人が牛を探しに行く。だが、こうも考えられる。

牛のほうが、あなたを呼んでいるのではないか。

何かを求める衝動は偶然ではない。世界を知りたいと思うから占星術に向かう。意識の段階を知りたいと思うから十牛図に向かう。

その衝動は、自分の内側からであると同時に、どこか外から来ているようにも感じられる。

「いつもあなたの牛は、呼んでいた」

そう考えると、第一図は孤独な探索ではなく、応答の始まりになる。

第一図は恋愛にも似ている

牛を「恋人」に置き換えてみると分かりやすい。

失恋したとき。まだ何も始まっていない片想いのとき。恋愛で悩んでいるとき。それは、まさに第一図だ。

相手の本質も分からない。自分の気持ちも定まらない。それでも心が動く。

この“動き”がなければ、第二図も第三図も存在しない。

しかし多くの人はここで立ち止まる。牛がいるか分からない。傷つくかもしれない。無駄になるかもしれない。だから探すのをやめてしまう。

なぜ第一図に戻る必要があるのか

十牛図は直線的な修行の段階ではない。一度上に行ったら戻らないというものではない。

重要なのは、いつでも第一図に戻れることだ。

この世界はいつ終わってもおかしくない。そう分かっていても、私たちは明日が来ると思ってしまう。

その惰性を破るのが第一図である。

「本当に探しているのか？」
「本当に求めているのか？」

この問いを持てなくなったとき、人は牛を失う。

第一図は勇気の図である

第一図に必要なのは才能ではない。知識でもない。

勇気だ。

本当にいるか分からない牛を探す勇気。求めていたものと違うかもしれないと知りながら、それでも歩き出す勇気。

十牛図は到達を競う図ではない。常に第一図に立ち返る図である。

まとめ：牛は外にいるのではない

牛は外にいるのではない。だが、外に探しに行かなければ見つからない。

第一図は未完成で、不安定で、危うい。しかし同時に、すべての可能性が開いている場所でもある。

迷ったとき、行き詰まったとき、意味を失ったと感じたとき。上へ行こうとするのではなく、第一図に戻ればいい。

牛を探しに行くところから、また始めればいい。それだけで十分だ。